Aunque el trabajo está a todo dar, el servicio que dan los defensores públicos en RD es de primera. No importa si eres extranjero, menor, pobre o con cuarto, todo el mundo tiene derecho a su defensa. Cualquiera que esté en líos con la justicia puede pedir un defensor público, y esos tigres te representan sin cobrarte un peso.
Mira, la defensa pública en el país, según los que han pasado por eso, es "muy buena" y "capacitada". Aunque la mayoría de los que buscan un defensor público son los que están arrancados, los defensores también tienen que representar a los que tienen su cuarto si lo piden, por lo del derecho a la igualdad.
"Desde que te agarran, nosotros entramos al ruedo, no importa el lío que sea", dice Ángela Maritza Ramírez, la que está al mando en la Oficina Nacional de Defensa Pública del Distrito Nacional.
Un pana que está pagando por homicidio contó que al principio pagó un abogado privado que se le olvidó apelar su condena de 15 años, y por eso la sentencia quedó firme. Luego, ya en la cárcel, fue que empezó con el defensor público, que lo ayudó con temas como pedir permiso para trabajar o libertad condicional, aunque siempre había que notificar a las víctimas y al Ministerio Público, que casi siempre se oponían.
"El lío con los defensores públicos es que tienen demasiada gente a su cargo", comentó uno de los entrevistados. El otro también se quejó de eso, diciendo que un defensor público maneja cientos de casos a la vez.
El otro pana le dio "un 10 de 10" a la defensoría pública porque buscó uno después que su abogado privado no pudo seguir defendiéndolo.
El año pasado, la ONDP recibió 26,449 solicitudes de defensa, 2,000 más que en 2023, y de esos casos, 1,524 eran menores de edad. Ahora mismo hay 195 defensores públicos y 129 abogados adscritos trabajando.
En abril de 2025, 80 abogados pasaron un concurso y se van a preparar por un año en la Escuela Nacional de la Judicatura para dar ese servicio gratis.
"La carga de trabajo es fuerte", dijo un defensor público que no quiso dar su nombre y que tiene hasta 600 casos bajo su ala. Después de varias protestas, el año pasado les subieron el sueldo, y ahora los defensores de categoría I ganan RD$98,571.88, los de categoría II RD$114,246.88 y los de categoría III RD$131,250.00.
El presidente de la Asociación de Defensores Públicos, Gustavo de los Santos Villa, dice que todavía están esperando que les den un sistema de pensiones como el del Poder Judicial, aunque están afiliados al fondo de pensiones privado.
Diez defensores públicos están representando a acusados en cuatro casos grandes de corrupción en el gobierno, pero la ONDP no quiso decir quiénes son esos imputados. En el caso de la supuesta estafa de 4,500 millones de pesos al Estado, seis están con defensores públicos. En el caso del exprocurador Jean Alain Rodríguez, hay dos; en el de los hermanos Medina Sánchez, uno; y en el de los exministros Guerrero, Castillo y Peralta, tres.
Un defensor público que coge un caso, lo lleva hasta el final en todas las instancias que se necesiten, según De los Santos Villa.
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