Oye, mi gente, ¡escuchen esto! La cosa con el COVID-19 sigue dando de qué hablar. La OMS soltó una alerta por un lío nuevo que se está formando con una variante del virus, llamada NB.1.8.1. Dicen que esta vaina se está pegando rápido en el Pacífico Occidental, las Américas y Europa, pero el riesgo para la salud pública, según ellos, es "bajo".
Esta nueva variante ya está en la lista de vigilancia de la OMS desde que el Grupo Asesor Técnico sobre la Evolución de los Virus (TAG-VE) revisó la situación y soltó su análisis el 23 de mayo de 2025. Hasta el 18 de mayo, se habían pillado 518 secuencias genéticas de NB.1.8.1 en 22 países. Eso es como el 10.7 % de las secuencias globales para la semana epidemiológica 17, del 21 al 27 de abril.
Aunque todavía está por debajo de la variante LP.8.1, que es la que lleva la batuta con un 39 % de los casos, NB.1.8.1 ha subido como la espuma. Hace un mes solo era el 2.5 % de los casos globales.
Esta variante ha cogido fuerza especialmente en tres regiones, pero en el Sudeste Asiático apenas han visto cinco secuencias y en África ni en el Mediterráneo Oriental han encontrado ninguna.
NB.1.8.1 viene de la variante recombinante XDV.1.5.1 y la vieron por primera vez el 22 de enero de 2025. Aunque se ha regado rápido, la OMS dice que no es tan ágil esquivando el sistema inmunitario como la LP.8.1 y no hay señales de que se ponga más fuerte.
Las vacunas que tenemos todavía nos cuidan contra esta variante, tanto en casos leves como en los que terminan en el hospital. En algunos países del Pacífico Occidental, donde NB.1.8.1 está más fuerte, han subido los ingresos al hospital, pero no porque el virus sea más fuerte.
La OMS está pidiendo a los países que sigan chequeando con pruebas de neutralización usando sueros humanos y modelos animales con el virus vivo de la variante. También sugieren seguir de cerca cómo van los casos y reforzar la vigilancia genética.
La OMS y su grupo técnico siguen de cerca cómo funcionan las vacunas contra las nuevas variantes. Por ahora, van a actualizar su evaluación del riesgo a medida que tengan más datos. Aunque la cosa no está para alarmarse, el aumento de NB.1.8.1 demuestra que hay que estar pilas a nivel mundial.
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