Cuatro cuerpos han sido sacados del agua y 17 gente se ha salvado, incluyendo un menor. "¿Será que este es mi final?" fue lo que se le pasó por la cabeza a María Casilda, una mujer de Santo Domingo, mientras luchaba por no ahogarse cuando se hundió una yola la madrugada del viernes, cerca de la costa de Playa Juanillo, en Verón-Punta Cana, provincia La Altagracia.
Casilda, todavía nerviosa, dijo que la travesía fue una "mala experiencia" y le dijo a la gente que esté pensando en montarse en una yola pa’ Puerto Rico que mejor no lo haga. "Eso se ve bonito de lejos, pero en el camino todo se complica", dijo todavía asustada.
Según contó, la yola se fue a pique rápido por la cantidad de gente que llevaba. "Había demasiadas personas. El capitán intentó dar la vuelta y acercarnos a la orilla, pero los motores se apagaron. La gente empezó a tirarse al agua y la embarcación se hundió".
Aunque no sabía nadar, Casilda logró no hundirse. "Un compañero me lanzó un pote, pero tuve que soltarlo porque tenía gasolina y me estaba afectando. Luego vi un joven con salvavidas, le pedí ayuda y me llevó hasta una boya. Desde ahí hice un esfuerzo hasta llegar a la orilla, donde un señor me ayudó a salir".
Agradecida de estar viva, dijo que fue una de las primeras en ser rescatadas y que dio la voz de alerta, aunque otro de los sobrevivientes no quiso hacerlo por miedo a que lo agarraran preso.
Contó que el viaje se planeó con más de un mes de antelación, aunque ella se montó en la idea apenas una semana antes. No pagó por el viaje, diciendo que solo entregaría dinero una vez estuviera en Estados Unidos. Su mamá y su esposo sabían lo que ella estaba pensando hacer.
Lo que más la motivó a seguir luchando fue pensar en su hija menor. "Me dije: mi hija me necesita", contó llorando.
La directora del Hospital de Verón, la doctora Ivette Dip, dijo que el centro recibió 17 pacientes, ocho haitianos y el resto dominicanos. Ahora mismo, cuatro siguen en observación, dos ya salieron y otros dos están ingresados en sala clínica: una mujer con diabetes tipo II y quemaduras en el pecho, y un hombre hipertenso con quemaduras. Los que salieron tienen quemaduras leves y están siendo tratados de manera ambulatoria.
La gobernadora de La Altagracia, Daysi de Óleo, fue al hospital para ver cómo estaban atendiendo a los sobrevivientes. Durante su visita, habló con el personal médico, revisó que se cumplieran los protocolos de emergencia y escuchó qué necesitaba el centro de salud. También fue al área de operaciones de los organismos de socorro en Playa Juanillo para ofrecer apoyo institucional.
"Estamos aquí para asegurarnos de que estas personas, que vivieron una situación tan traumática, reciban la atención y el cuidado que merecen", dijo la gobernadora.
El director de la Defensa Civil en la zona, Fernando Castillo, confirmó que encontraron cuatro cadáveres y rescataron a 17 personas con vida, incluyendo un menor. Siguen buscando por aire, mar y tierra.
Castillo dijo que, según los sobrevivientes, entre 40 y 50 personas iban en la yola. La búsqueda ahora se enfoca en la zona de Caletón, cerca de Cap Cana, con la ayuda de buzos y embarcaciones de la Armada Dominicana y otras entidades. "Contamos con los recursos necesarios y hemos ampliado el rango de búsqueda para dar con los desaparecidos", afirmó.
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