El campocorto de los Rojos, Elly de La Cruz, empezó con todo en los entrenamientos de primavera. El sábado se lució cuando bateó de 2-2 con dos jonrones solitarios, uno de cada lado del plato, en la victoria 6-3 de los Rojos sobre los Guardianes en el Goodyear Ballpark.
"Estamos listos para comenzar", dijo De La Cruz. "Lado izquierdo, lado derecho, siempre se siente bien [para jonronear]".
Los Rojos iban perdiendo 2-0, con dos outs en el cierre del primer inning, cuando De La Cruz, bateando a la zurda, mandó un lanzamiento 2-2 de Triston McKenzie por encima de la verja del jardín derecho-central para su primer jonrón, que según Statcast recorrió 450 pies. Más tarde, en el cuarto inning con un out, De La Cruz, ahora a la derecha, le dio con todo al primer lanzamiento de Lefty Logan Allen, sacándola otra vez, esta vez a 409 pies.
"Estaba pensando que no hay mejor manera de comenzar su temporada que irse profundo en ambos lados del plato", comentó el dirigente de los Guardianes, Stephen Vogt. "Eso fue bastante impresionante".
El segundo jonrón cayó casi en el mismo sitio que el primero. "El primero fue una bola curva. El segundo fue una bola rápida", explicó De La Cruz. En su primer turno contra McKenzie, fue engañado con una bola de rompimiento.
"Sí, lo engañaron, pero creo que si lo miras, hizo el ajuste, tomó un rompiente en el suelo, creo, y luego golpeó la siguiente", dijo el entrenador de banca de los Rojos, Freddie Benavides, quien dirigió en el juego de escuadrón dividido. "Así que es genial para él hacer ese ajuste".
El año pasado, De La Cruz conectó dos jonrones en 17 juegos de entrenamiento de primavera. "Bueno, creo que entiende lo que está tratando de hacer ahora", señaló Benavides. "Como el año pasado, estaba tratando de, [en realidad] en los últimos dos años, sobrevivir y manejar las cosas que se volvieron rápidas para él. Creo que ahora está un poco más calmado. Es su tercer año y está empezando a entender qué se necesita, cuáles son las rutinas y qué va a hacer para mejorar, porque todavía hay mucho por mejorar".
De La Cruz, que la temporada pasada bateó 25 jonrones y se robó 67 bases, ha estado dándole duro a la bola en este campamento, incluso durante varias sesiones de práctica de bateo en vivo. "Siempre pongo un trabajo duro en la temporada baja. Eso saldrá en la temporada [regular]", afirmó De La Cruz.
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