El palo de The Wild Robot y cómo DreamWorks Animation sigue evolucionando
Oye, tú sabes que Peter Brown escribió un libro para muchachos sobre un robot que se la pasa en el monte, ¿verdad? Pues eso estaba cogiendo polvo en DreamWorks Animation hace rato, porque nadie lo había entendido bien. Hasta que llegó Sanders, el tipo que hizo “Lilo & Stitch” y “How to Train Your Dragon”.
La visión de él era otra cosa, nada de esos diálogos vivarachos ni siguiendo las reglas de siempre. Quería un estilo de animación que mezclara lo cálido de los dibujos a mano con lo que se puede hacer con computadoras. Y ya la tecnología lo permitía. Pero antes de dar el paso, tenía que asegurarse de que el estudio le diera el visto bueno.
“Dijeron: ‘Esa es la razón por la que compramos el libro. Queremos hacer algo diferente’”, soltó Sanders. “Una de las grandes fortalezas de DreamWorks es que están dispuestos a probar cosas nuevas. Hay que reconocer que mantuvieron el rumbo”.
The Wild Robot se estrenó en el primer puesto de taquilla en Estados Unidos este fin de semana, con todo el mundo hablando bien de la película. Sanders no lo sabía, pero había algo más en juego: “The Wild Robot” es el estreno del 30 aniversario del estudio.
Hace poco, DreamWorks era el nuevo en el barrio. Fundado por Jeffrey Katzenberg, Steven Spielberg y David Geffen, en octubre de 1994, fue el primer estudio nuevo en 60 años. Desde que lanzaron “Antz” en 1998, DreamWorks Animation ha sacado 49 películas que han hecho más de 17.000 millones de dólares en el cine. Tienen franquicias grandes como “Shrek”, “Kung Fu Panda” y “How to Train Your Dragon”, además de series de televisión originales que han ganado premios Emmy.
La animación sigue rompiendo en el cine. Este año ya hay tres películas animadas entre las 10 más taquilleras del mundo: “Inside Out 2” de Disney y Pixar con 1.600 millones de dólares, “Despicable Me 4” de Illumination con 953,3 millones de dólares y “Kung Fu Panda 4” de DreamWorks con 549,1 millones de dólares.
Y después del cine, las películas animadas también son de las más vistas en streaming. La serie preescolar “Gabby’s Dollhouse” fue la sexta serie original más vista en streaming en 2023.
“Cada estudio tiene sus altibajos, pero sus franquicias realmente me atrajeron”, dijo Margie Cohn, quien fue nombrada presidenta de DreamWorks Animation en 2019. “Nunca tuvieron un mensaje negativo para los niños, eran películas que estaban hechas para toda la familia. Y respetaban la animación no como un género, sino como una experiencia cinematográfica”.
Margie Cohn, que viene de Nickelodeon, fue llamada por Katzenberg en 2013 para armar el departamento de televisión de DreamWorks, y vio oportunidades con las plataformas de streaming como Netflix. Tres años después, DreamWorks fue comprada por NBCUniversal, una parte de Comcast Corp., por 3.800 millones de dólares.
Universal también tiene al estudio de animación Illumination bajo su ala. DreamWorks e Illumination operan por separado, solo “Shrek” ha tenido a los dos juntos. En su nuevo rol, Cohn supervisa las películas y series de televisión.
“No llegas al estudio y de repente tienes una pizarra. Hay que hacer pizarra, y lleva años”, dijo Cohn. “Solo necesitábamos volver a esas raíces”.
“The Wild Robot” es clave en esa movida, diferente en lo visual y en el tema de lo que han hecho antes y lo que viene. El próximo año tienen tres películas en camino: “Dog Man”, basada en las novelas gráficas de Dav Pilkey, “The Bad Guys 2” y “Gabby’s Dollhouse: The Movie”.
La variedad de lo que están haciendo y cómo atraen a diferentes públicos, desde los más chiquitos en adelante, muestra la ambición del estudio, según Cohn.
“Ir al cine sigue siendo un evento familiar, pero hay que darles una razón para ir”, dijo Cohn. “Las expectativas del cine han subido mucho, pero eso nos hace mejores. También nos eleva la vara a nosotros”.
La crítica y el público han notado el cuidado que se ha puesto con “The Wild Robot”, que ya suena para los Oscar. Sanders trabajó más cerca que nunca con sus actores, incluyendo a Lupita Nyong’o, quien tuvo que darle vida a un robot, la unidad 7134 de ROZZUM, o Roz, que tiene un viaje emocional.
“Hay una atemporalidad en ello y me encantó el mensaje central de que la bondad es una táctica de supervivencia y que a veces tienes que ir más allá de tu programación”, dijo Nyong’o. “Pero quería saber que él estaba buscando un colaborador, no sólo un ejecutor”.
Sanders está convencido de que la película no sería lo que es sin haber reflexionado tanto sobre “deconstruir la arquitectura de la mente de Roz”.
La tecnología de animación también permitió más participación humana en el proyecto que desde “Lilo & Stitch”, hace 22 años.
“Cada centímetro cuadrado de esta película está pintado por un pintor mate: cada árbol, cada plano del suelo, cada roca, cada flor es un trazo hecho por un ser humano”, dijo Sanders. “Empecé en la animación cuando todo estaba dibujado y pintado a mano, y luego llegó la animación por computadora y conseguimos muchas cosas maravillosas, como la posibilidad de cambiar de objetivo y mover la cámara en el espacio. Pero luego perdimos el contacto con gran parte de la calidez analógica que solíamos tener. Ahora devolvimos todas esas cosas y guardamos todas las cosas maravillosas que obtuvimos en el camino. Es un momento muy emocionante”.
Otra cosa bacana que pasó con “The Wild Robot” es que nadie quería que se acabara.
“Por lo general, incluso si amas la película, estás orgulloso de ella, estás listo para terminar después de tres o cuatro años. Pero ese no fue el caso aquí”, dijo Sanders. “Todo el mundo se adentró en este bosque y se enamoró de él y se enamoró de los personajes y de la historia”.
Aunque no se han anunciado oficialmente secuelas, “The Wild Robot” es una serie de tres libros y Sanders está loco por volver al bosque.
La animación, dijo, ha salido de un túnel en el que son más libres para maniobrar estilísticamente que en décadas; Se siente muy optimista sobre las posibilidades. DreamWorks Animation también.
“Estamos muy orgullosos de dónde estamos hoy en nuestro 30 aniversario, y tenemos una enorme esperanza para el futuro”, dijo Cohn.
“Todavía estamos entusiasmados con los originales y esperamos y creemos que el público también lo estará. Por lo tanto, vamos a seguir adelante con los originales, así como con las franquicias imaginadas salvajemente y, con suerte, nos llevará a otros 30 años”.
Ver todo